前633年，晋文公的改革进入深水区，准备对军队进行深层次的重组。
经过大臣自荐、互相推荐，考核，新任三军指挥官如下：
中军将郤彀、中军佐郤溱；
上军将狐毛、上军佐狐偃；
下军将栾枝、下军佐先轸。
中军最尊贵，上军次之，下军又次之。
原先跟随晋文公重耳流浪十九年的铁杆占一半：狐毛、狐偃、先轸。
拥戴晋文公上位的实力派占另一半：郤彀兄弟、栾枝。
五五开，是晋文公掌握大权的平衡关系在军中的体现。
时不我待。
晋军整顿的窗口期并不长，国际形势越来越危险，有黑云压城城欲倾的趋势，战争的阴云已经逼近。
南方的楚国越来越强大，横跨江汉平原，洞庭湖成为他的内湖，势力强行进入黄河流域。
陈、蔡这些周王室在南方的棋子，已经唯楚国马首是瞻；
郑、卫、曹、鲁等中原国家，或明或暗跟随楚国；
只有宋国在宋襄公的雄起中和楚国拼了一战，被打得大败。
前633年楚国率“楚约”大军，围攻宋国，宋国派大夫向晋国求援。
晋文公问大家怎么看，先轸说：“有恩报恩，有仇报仇，立威信，建霸业，就在今天。”
并提出具体作战方案，进攻楚国的小弟曹国、卫国，吸引楚军放下宋国前来决战。
这是围魏救赵的前期版。
狐偃、赵衰早早就强调过：“先轸多谋，是不可多得的将帅之才。”出手就不一样。
晋文公重耳非常赞同，先轸的能力和谋略让大家刮目相看。
前632年春，晋军八百辆战车南下，向卫国借道，攻打曹国。
卫国根本不鸟：你这太行山西的老酸醋，嘚瑟什么呢！我大哥可是楚国！
晋军绕道渡过黄河，快速推进，一举占领卫国的重镇五鹿，这也是先轸的手笔。
二月，郤彀病逝于军中，晋文公破格提拔先轸，由下军佐直接任命为中军帅——三军元帅。
胥臣替代为下军佐。
晋军推进，攻灭卫、曹，楚国联军依旧包围宋国，并没有被晋军调动来援助曹卫。
宋国的使者又来求救。
当年重耳流浪各国，宋国、楚国都以上宾之礼招待他，因此重耳救宋是必须的，但直接硬扛楚国，是理亏的。
先轸来个妙计：让宋国割地重赂齐、秦两个大国，请齐、秦出面向楚国调停。暗地里把曹、卫的土地补偿给宋国。
果然齐、秦得到好处，出面和楚国谈判。
楚国志在必得，不理两国，齐、秦倒向晋国。
这是一石三鸟之计，晋、齐、秦、宋达成同盟，一起抗击楚约联军。
形势开始向有利于晋军方转向。
本来嘛！
晋国如老虎出笼强势崛起，和楚国庞然大物的持续扩张，必有一战。
老谋深算的楚成王认为机会没到：重耳是老天眷顾的人，目前不好对付，准备撤军。
楚国总司令令尹子玉反对：“让我和晋军较量一下吧！”
楚成王拗不过他，留下部分兵力让子玉指挥。
子玉有两把刷子，派人去对晋文公谈：你们让曹、卫两国复国，我们就放过宋国。
先轸看破他的计谋：晋国不答应，就是得罪了三个国家。
于是表面上答应让曹、卫复国，却把楚国使者扣押下来。
这是啪啪打脸，急性子的子玉果然怒了，率联军离开宋国，向曹、卫这边进发。
晋军成功调动了楚军。
晋军继续礼让：当年重耳与楚成王有约，如果晋、楚之间不幸发生战争，晋军退避三舍，以报答楚成王礼遇之恩。
晋军退了九十里，以逸待劳。
楚国顺风牌打太久，倔强的子玉还是不依不饶，继续紧逼。
这个弓拉得太满，正是先轸期望的。
双方在城濮拉开架势。
重耳很焦虑：楚国这些年战无不胜，军事力量之强大，是有目共睹的。
还说：晚上做了个怪梦，自己和楚成王摔跤，仰面倒地上，被楚成王摁住吃脑子。
狐偃笑了：大吉大利！我们看着天，楚人看着地！是要拜我们哟！
老狐这个解梦先生真是高人，说你行你就行不行也行！
那就打呗！
第二天开战。
晋军下军胥臣给战马披上虎皮，对楚军最弱的右翼发起进攻。
楚军中附从国陈、蔡军崩溃，晋军取得开门红。
晋军让战车拖着树枝跑，漫天尘土，让楚军以为晋军阵乱；狐毛狐偃的上军，竖起帅旗，佯装后退。
傲娇的楚军左军果然上当：晋国人打仗不行嘛！
立即对晋上军发起猛攻。
引诱楚军追击进了伏击圈，先轸中军对楚军拦腰一击，上军中军一起出战，优势兵力夹击楚左军，楚左军亦溃。
子玉得报，知道大势已去，约束中军军队，往南一路撤退。
晋军推进，占领楚军的营寨，吃楚国人的粮食，吃了三天。
楚国最强盛时，占领了象征中原文明的齐国已故宰相管仲的封地，晋国现在是对这一举动的回应。
史称“城濮之战”。
晋军在建土筑宫殿，请周天子前来庆祝大胜。
“楚约”那边的郑文公是个有名的墙头草，立即向“晋约”这边示好，晋国上卿栾枝为代表，与郑国签订友好条约。
晋国恢复了曹、卫等国。
前632年五月，周襄王到会，晋国献上楚国的俘虏和战利品，耀武扬威。
周襄王任命晋文公重耳为“诸侯长”，赏赐战车、香酒、红色大弓一张、红色箭一百支等礼物，专门卫士虎贲三百；负责安抚四方，讨伐敌人。
晋、齐、鲁、宋、卫、曹、郑等中原国家，甚至南方的蔡国、陈国都参加了大会。
郑文公还有点左右摇摆的性质，不久死了，他儿子郑穆公继位，坚定走跟随晋国的路线。
中原国家，晋、鲁、卫、郑等都是周王室的兄弟，姬姓国家。
齐国是姬姓的老盟友姜姓国。
宋国是姬姓的客人殷人后裔子姓国。
大家虽然抢地盘，打来打去，可心眼里认为是一家人。
楚国是外来势力，乡下人，芈姓国，和大家尿不到一个壶。
以前打不过你，只好服从，一旦楚国吃瘪，大家翻脸比翻书还快。
这就是晋国打败楚国，所有人都倒向晋国。
楚国多年经营的“楚约”，立即瓦解的原因，被推回长江一线。
晋文公成为继齐桓公后的第二任霸主...
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